La almeja chocolata es un molusco muy demandado en México. Seguramente la has comido más de una vez en cualquiera de los miles de restaurantes que la ofrecen.
Desafortunadamente, esa misma demanda de comensales y restauranteros, ha generado una presión alta sobre sus poblaciones. El resultado es el acelerado deterioro de una de las especies más representativas del Pacífico mexicano.
Por ello, Conapesca estableció hace poco una veda temporal de dos años para la almeja chocolata en aguas federales frente al municipio de Loreto, Baja California Sur, del 1 de enero de 2026 al 31 de diciembre de 2027.
Esta medida busca la recuperación poblacional ante la disminución drástica de la especie. El objetivo es permitir la reproducción y recuperación de la misma para asegurar su sostenibilidad.
Es en este contexto que el restaurante La Docena fue sede de un conversatorio en torno a la almeja chocolate. Reuniendo en una misma mesa a cocineros, productores y periodistas para discutir de lo que está pasando con el recurso.
¿Qué es la almeja chocolata?
La almeja chocolate, cuyo nombre científico es Megapitaria squalida, forma parte del grupo de los moluscos.
Habita entre profundidades de 1 y 15 metros cerca de la costa y hasta los 120 metros mar adentro. Es una especie relativamente longeva, con una edad estimada de entre 6 y 7 años, y presenta un crecimiento lento. Las tallas máximas reportadas alcanzan los 13 cm de longitud de concha.
En el noroeste de México, particularmente en Baja California Sur, las principales zonas de captura comercial se concentran en seis regiones.
En la costa occidental destacan la Laguna Ojo de Liebre, la Laguna San Ignacio y la Bahía Magdalena-Almejas. Mientras, en la costa oriental la pesca se lleva a cabo principalmente en la Bahía de La Paz, la Bahía de Loreto y Santa Rosalía.
De acuerdo a datos de la Carta Nacional Pesquera, Baja California Sur aporta el 81% de la producción nacional. Es justamente en ese estado mexicano donde se ha observado una tendencia de incremento gradual en las capturas hasta 2015, seguida de una disminución a partir de 2016, hasta alcanzar su valor de producción más bajo en 2023.
La supervivencia de la almeja chocolata enfrenta diversos desafíos que amenazan sus poblaciones naturales. Entre los principales factores se encuentran el cambio climático, la contaminación marina y la sobreexplotación.
El conversatorio
El pasado sábado 21 de marzo en La Docena Polanco, la conversación abordó el estado actual del recurso, el papel de la cocina, la pesca y el consumo.
Participaron el chef Tomás Bermúdez (La Docena), Pablo Ferrer (oceanólogo y fundador de El Sargazo), Ezequiel Hernández (oceanólogo y fundador de Jamat), Valentina Ortiz Monasterio e Issa Plancarte.
En peligro de extinción
Más que una sola causa, la conversación dejó claro que el problema es complejo. Hay factores que van más allá de la pesca, condiciones climáticas, dinámicas externas y presiones sobre el territorio, que están impactando directamente a las poblaciones.
A esto se suma una señal clara: el tamaño de la almeja.
“El cambio en el peso de las almejas nos indica que vamos directo al abismo. En lugar de ir hacia allá, podemos detenernos por dos o hasta cuatro años”, señaló Ezequiel Hernández de Jamat, empresa mexicana dedicada al acopio, procesamiento y distribución de productos marinos.
“Hoy, una docena de almeja chocolata puede pesar apenas una cuarta parte de lo que pesaba hace algunas décadas”, denunció.
Desde la producción, el punto de partida es claro: permitir que la especie complete sus ciclos. Esto se logrará respetando sus temporadas y dejando que alcance al menos dos ciclos de reproducción. Ayudando así no solo a su conservación, sino a que tenga la oportunidad de crecer.
Cambiar lo que se consume
Incluso con las medidas antes mencionadas, hay otra capa que atraviesa toda la discusión: el mercado.
“Tenemos que empezar a tomar decisiones juntos sobre qué queremos apoyar y qué no”, agregó Pablo Ferrer. Apuntando a la responsabilidad compartida entre todos los actores de la cadena.
Desde la cocina, la postura también es directa. “No nos preocupa que nos digan que no podemos servir algo por un tiempo. Eso nos empuja a buscar, investigar y encontrar nuevos productos”, explicó el chef Tomás Bermúdez. Parte de ese trabajo ocurre en colaboración constante con productores, en un proceso que cruza cocina, territorio e investigación.
La conversación también puso sobre la mesa un reto importante: cómo se habla de estos temas fuera de la industria.
Issa Plancarte apuntó que el discurso de sostenibilidad muchas veces aleja más de lo que acerca. “El enfoque fatalista asusta al comensal, cuando en realidad sí puede influir hacia dónde se mueve el mercado”, dijo.
Y ahí está una de las claves: no todo está perdido. Existen alternativas y decisiones concretas que pueden hacer la diferencia. Cambiar lo que se consume, como la almeja pismo, reina, pata de mula o generosa y entender que el impacto de cada elección también forma parte de la conversación.
Explorando nuevas opciones
Ese mismo planteamiento se llevó a la mesa. Durante el encuentro se probaron distintas especies, alternativas reales a la almeja chocolata, como pata de mula, pismo, generosa y reina.
Esos deliciosos moluscos se ofrecieron junto con una selección del menú de La Docena. Ceviche de pescado, vuelve a la vida de camarón, tostada de pulpo, camote con pipián, alcachofa al grill con aceite de oliva, barbacoa de cabeza de atún y un taquito de cabeza de wagyu de Durango con mollejas y limón.
El post Almeja chocolata: Restaurante La Docena abre conversación sobre su sostenibilidad es un texto original de POST Mag.
La almeja chocolata es un molusco muy demandado en México. Seguramente la has comido más de una vez en cualquiera de los miles de restaurantes que la ofrecen. Desafortunadamente, esa misma demanda de comensales y restauranteros, ha generado una presión alta sobre sus poblaciones. El resultado es el acelerado deterioro…
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